胚

胚（はい）は、受精卵（合子）が分裂をくり返して育った、ごく幼い植物体。最初の根になる幼根、茎葉になる幼芽、養分を蓄える子葉などからなり、種子の内部に収まっている。

本ガイドの対象植物では、発芽のときに最初に動き出す生命の本体が胚である。胚が健全であることが発芽率や発芽日数に直結し、高温乾燥や過湿、虫害で傷むと発芽しなくなる。

胚を包む栄養組織である胚乳とは別の構造で、混同しやすい。種が膨らんでも芽が出ないときは、胚は動いているが種皮を破れていない状態のことがある。「胚芽」は幼芽を指す語で、胚全体とは異なる。