バオバブ（アダンソニア）の育て方

アダンソニア属は、ぽってりと丸みを帯びた幹に大量の水をたくわえる、通称「バオバブ」として知られる巨木の仲間です。分類上はアオイ科（Malvaceae）ボンバックス亜科に属し、世界にわずか8種しか存在しません。マダガスカルに6種、アフリカ大陸のサバンナに1種（A. digitata）、そしてオーストラリア北西部に1種（A. gregorii）が分布し、地球上でこの3つの地域だけに自生する非常に希少な植物群です。

2024年に発表された系統地理学の研究では、現存する8種すべての祖先がマダガスカル島内で放散・交雑した後、2つの系統がそれぞれアフリカとオーストラリアへ長い年月をかけて渡っていったことが明らかになっています。「生命の樹」とも呼ばれるバオバブの壮大な旅の物語は、実生から育てる楽しみに深みを与えてくれるはずです。

最大の魅力は、幹の内部にある柔らかい組織にたくわえられる水分。乾季に新しい葉を展開するためのエネルギー源として使われるこの貯水機能こそが、あのユニークな「ボトル型」の幹をつくり出しています。実生の小苗のうちから、地際にぽっこりとふくらむ塊根の姿が見え始めるのも、コーデックス（塊根植物）ファンにとってたまらないポイントです。SEEDSTOCKでは、そんなバオバブの実生栽培に挑戦できる種子を取り扱っています。

• A. digitata：アフリカ大陸原産で最も丈夫とされ、白い花を下向きに咲かせる
• A. rubrostipa：マダガスカル南西部原産。8種の中でも小型でボトル状に膨らみやすく、コーデックス趣味で人気
• A. grandidieri：直立した円柱状の幹が特徴で、マダガスカルの「バオバブ並木道」で知られる
• A. za：マダガスカル産6種の中で最も分布域が広く、比較的育てやすい

バオバブは強い光を好む植物です。生育期には屋外の日当たりの良い場所や、直射日光がよく入る窓辺で管理しましょう。光が不足すると茎がひょろひょろと間延びする徒長を起こしやすいため、室内で育てる場合は高照度のLEDライトなどで光量を補うのがおすすめです。SEEDSTOCKの種子から育てた実生苗も、まずは十分な光を確保できる置き場所を用意してあげることが、丈夫な株に育てる第一歩になります。

生育期（春〜秋）

気温が上がる春から秋にかけては、現地の「雨季」を再現するイメージで、しっかりと日に当てて活発に成長させます。屋外で管理する場合、真夏の急な直射でいきなり強光にさらすのではなく、少しずつ日光に慣らしていくと安心です。

休眠期（冬）

気温が下がり葉を落とす秋以降は、現地の「乾季」にあたる休眠期に入ります。凍結しない室内の明るい場所に移し、最低気温10℃程度を目安に管理してください（品種や株の状態による差があり、正確な下限値は環境によって変わります）。0℃前後の霜に当たると致命的なダメージを受けるため、特に注意が必要です。

バオバブ栽培でもっとも注意したいのが、休眠期の水のやりすぎによる根腐れです。乾季と雨季のメリハリをはっきりつけることが、健康な株を育てる最大のコツになります。

生育期（春〜秋）の水やり

土の表面が乾いたら、鉢底から水が流れ出るまでたっぷりと与えます。その後は次に土が乾くまでしっかり待ち、乾湿のメリハリをつけましょう。秋に向けて気温が下がり始めたら、少しずつ水やりの回数や量を減らしていきます。

休眠期（冬）の水やり

葉を落として休眠に入ったら、断水するか、月1回ごく少量に留めるのが基本です。休眠中の株はほとんど水を必要とせず、この時期に水分過多になると根が傷み、そのまま枯死してしまうケースが目立ちます。「バオバブは乾季を耐え抜く木」であることを意識し、少し心配になるくらい水を控えめにするのがちょうどよい管理です。

休眠期の水やりでもっとも多い失敗は「まだ大丈夫だろう」という油断です。葉が落ちて動きが止まったら、思い切って断水に切り替えましょう。

バオバブには水はけのよい用土が欠かせません。過湿になりやすい粘土質の土壌では発芽・生育ともに成績が大きく落ちることが研究でも示されており、排水性・通気性を重視した配合が基本方針になります。

用土の配合例

• シンプルな配合：サボテン・多肉植物用の培養土50% ＋ 川砂25% ＋ パーライトまたは軽石25%
• もう一つの配合例：腐葉土などの腐植質の土と赤玉土を等量混合し、川砂を加えて排水性を高める

成長は総じてゆっくりで、鉢植えの実生苗であれば年に数cm程度の伸びが目安です。植え替えの頻度は2〜3年に1回り大きな鉢へで十分で、適期は生育が旺盛になる5〜8月頃です。

塊根を見せる植え付け

実生の初期は、地上部よりも先に地中の直根がぐんぐん太る性質があります。この直根の肥大が、後の塊根（コーデックス）形成の土台になると考えられています。実生後2年ほど経ち株元のふくらみがはっきりしてきたら、植え替えのタイミングで塊根部分を土の上に少し露出させるように植え付けると、バオバブらしいボトル型の姿を早くから楽しめます。

バオバブの成木は比較的病害虫に強い植物ですが、実生の小苗のうちや管理方法によってはいくつかのトラブルが起こります。早期発見・早期対処を心がけましょう。

根腐れ

バオバブ栽培で最大のリスクが根腐れです。とくに休眠期の水のやりすぎ・排水不良が主な原因で、気づいたときには手遅れというケースも少なくありません。「休眠期はほぼ断水」を徹底することが、なによりの予防策です。

害虫

• カイガラムシ：茎や葉の付け根に白い綿状の姿で発生しやすく、実生の小苗ではとくに注意が必要です。見つけたら歯ブラシなどでこすり落とすか、殺虫剤を使用します。
• ハダニ：乾燥した環境で発生しやすく、葉の裏に寄生して汁を吸います。こまめな葉水や霧吹きが予防に役立ちます。
• コナジラミ：新芽や葉裏に群生し、生育を弱らせます。風通しを良くし、早期に見つけて駆除しましょう。

徒長

光量不足のまま管理すると、茎がひょろひょろと間延びする徒長を起こしやすくなります。バオバブは強い光を好む植物なので、屋外の日なたか、高照度のLED補光でしっかり光を確保してあげましょう。

寒さによるダメージ

低温期の水やりは根腐れに直結しやすく、とくに霜に当たると致命的です。気温が下がる季節は水やりを控えめにしながら、暖かい室内でしっかり保温してあげてください。